Associées aux banquiers d’affaires parisiens, quelques maisons genevoises émettent, dès le deuxième quart du XIXe siècle, des billets aux porteurs qui facilitent les transactions au sein de leur réseau. Mais, juste avant et juste après la révolution fazyste de 1846, sont créées coup sur coup à Genève deux banques spécialisées dans l’émission de billets afin de soutenir l’économie et l’industrie du Canton.

Grâce à un exceptionnel fonds d’archives de la Banque du Commerce, cette exposition veut montrer le pourquoi et le comment de la fabrication des billets genevois. La confrontation du matériel d’impression et des techniques élaborées pour empêcher les contrefaçons avec des œuvres et des objets issus des différents fonds du MAH met en évidence de nombreux savoir-faire hérités des arts graphiques, mais aussi de l’industrie horlogère genevoise.