Un virus est une particule observable au microscope électronique qui peut infecter les cellules d'un organisme biologique. Les virus sont composés d'un matériel génétique qui se trouve dans une coquille de protéine protectrice appelée capside, ce qui les distingue d'autres agents pathogènes ressemblant à des virus telles que les prions. La vidéo ci-dessous compare ces deux agents pathogènes

 

 

Les virus sont considérés non-vivants par la majorité des virologues car ils ne remplissent pas tous les critères du vivant. En effet, ils sont acellulaires, ne peuvent ni se reproduire, ni métaboliser sans infecter une cellule hôte. Cependant, certaines bactéries sont également des parasites obligatoires et ont perdu leur capacité à "vivre" sans l'aide d'un autre être vivant. Ainsi, les virus ne seraient pas les seuls à être à la limite du vivant. Le fait de ne pas être constitués de cellules serait suffisant pour les exclure du groupe des vivants?

Ceux qui considèrent les virus comme vivants mentionnent que ces derniers sont une exception à la théorie cellulaire.

Modifié le: dimanche 16 août 2020, 13:52